Ernährung und Alter: Probleme & Tipps

Viele rüstige Senioren und Seniorinnen bemerken keinerlei Einschränkungen bei der Nahrungsaufnahme, aber mit zunehmendem Alter tauchen doch aufgrund unterschiedlichster Ursachen immer öfter Probleme beim Essen oder Trinken auf. Der Ernährungszustand spiegelt auch unsere  Lebenssituation und die Begleitumstände wider.

Körperliche und seelische Veränderungen können sich auf das Essverhalten auswirken: Abnahme der Mobilität und körperlichen Kräfte, Einschränkung der geistigen Leistungsfähigkeit (Vergesslichkeit), verschiedene Krankheiten und Medikamente (z. B. mit Veränderung der Geschmackswahrnehmung), Appetitmangel, Kau- und Schluckprobleme, Verlust des Partners etc. Jedenfalls sind die auftretenden Probleme vielschichtig und sehr individuell. Wichtig ist, dass man sie ernst nimmt, damit negative Folgen für den Allgemeinzustand und die Lebensqualität vermieden werden können.

Hier eine Auswahl besonders gängiger Probleme und Tipps:

• Verstopfung (Obstipation)

Gerade Verstopfung kommt im Alter häufig vor. Begründen lässt sich das mit altersbedingten Veränderungen der Leber, Bauchspeicheldrüse und des Magens. Außerdem führt eine geringere Muskelkraft zu weniger Darmbewegung. Weitere Ursachen sind schlechte Ernährungsweise, zu wenig Flüssigkeit und zu wenig Bewegung.

Tipps:

• Mehr trinken, auch wenn es schwer fällt.
• Regelmäßig Spaziergänge oder Gymnastik machen
• Viele Ballaststoffe zu sich nehmen, z. B. in Form von Trockenobst
• Vermeiden von stopfenden Lebensmitteln wie Weißbrot und Schokolade

• Kein Durst

Das Durstempfinden kann sich mit dem Alter verändern. Auch kann es sein, dass man Probleme beim Wasserlassen befürchtet (nächtlicher Harndrang, ungewollte Entleerung etc.) und man daher mit Absicht nur wenig trinkt.

Da gerade der Flüssigkeitsmangel im Alter schlimme Folgen haben kann – von Kreislaufschwäche über Verwirrtheit bis zu Bewusstlosigkeit – sollte die Mindestmenge von täglich 1,5 Litern an Getränken unbedingt eingehalten werden.

Tipps:

• Machen Sie das Trinken zur Gewohnheit: Ein bestimmter Rhythmus (z. B. gleich beim Aufwachen ein Glas Wasser) hilft gegen das Vergessen
• Gesamte Trinkmenge gleich in der Früh bereitstellen: So hat man den besten Überblick über das „Tagesziel“
• Gläser bzw. Flaschen an Orten aufstellen, wo man oft vorbeikommt
• Nach jedem Toilettengang die „verlorene“ Menge gleich wieder nachtrinken
• Wer Wasser ungern trinkt kann zu ungesüßten Tees oder stark verdünnten Fruchtsäften greifen

• Kau- und Schluckprobleme

Schwierigkeiten beim Kauen und Schlucken sollten nicht unterschätzt werden. Oft sind es Medikamente, die zur Mundtrockenheit führen. Aber auch Zahnbeschwerden (Karies oder schlecht sitzende Prothesen) und eine verminderte Kaumuskulatur führen zu Problemen beim Kauen. Schluckprobleme sind meist auf bestimmte Erkrankungen zurückzuführen ( z. B. Schlaganfall, Tumore, Morbus Parkinson).

Tipps:

• Achten Sie auf eine gute Mundhygiene und regelmäßige Kontrolle beim Zahnarzt
• Trinken Sie viel Wasser zu den Mahlzeiten
• Harte Bestandteile der Nahrung vorher aufweichen bzw. Speisen pürieren
• Fingerfood-Häppchen sind leichter zu essen und machen Spaß
• Aufrechte Körperhaltung einnehmen
• Nehmen Sie sich Zeit und widmen Sie dem Essen die volle Aufmerksamkeit: Kein Radio, kein Lesen, kein Fernsehen nebenbei
• Richten Sie die Speisen schön auf dem Teller an, das Auge isst mit!
• Wenn Essen mühsam wird, ist es vielleicht angenehmer, kleinere, dafür mehr Mahlzeiten über den Tag zu verteilen